Chamou-lhe um figo

figos lampos de S. João

Já lá vai o tempo em que era comum iniciar o dia comendo figos secos e bebendo aguardente. Era o mata-bicho, em uso na serra, no barrocal, e no litoral algarvio. Estas infrutescências doces, muito nutritivas, a que chamamos figos, comidos secos ou frescos, tiveram uma importância crucial durante um longo período da história da humanidade e, na parte que nos toca, grande impacto na economia dos povos mediterrânicos. Os figos são ricos em açúcares (glucose, fructose e sacarose), que atingem 20% do seu peso em fresco e 60% em seco, pelo que sempre foram uma produção de valor.

A figueira, árvore de exterior, dá-se bem nos climas temperados sobre terrenos fundos de origem calcária. Existem dezenas de variedades de figos, sendo mais adiantados os orjais, os lampos, os marqueses e os pedrais, e mais tardios os sufenos.

figueira lampa

Da longa lista de variedades existentes no nosso país, encontramos facilmente referências das seguintes: algarve, branco do Douro, brinco, castanhal, chateau, corigo, dois à folha, dois ao prato, lanjal, lopinho, Marques Loureiro, milheiro, panaché, paraíso, pardo, passanudo, rebanguio, rei, restevo, sogenho, três-em-prato.

figos cótios secos

Para além destes, destacam-se os que podemos encontrar no Algarve: bacalar (ou badalhouce?), bacorinho, burjassote branco, burjassote preto, cachopo, cara-lisa, carvalhal, cótio, da ponte, lampo branco, lampo preto, marquês, moscatel, orjal, pedral, pingo de mel, São Luíz e verdeal; sendo estes autóctones - ou introduzidos há tanto tempo que desse facto já não há memória -, e ainda os figos turcos, ditos de Smyrna (introduzidos posteriormente), que integram os bebero, belmandil, enchário branco e enchário preto.

o almanxar ou almeixar

Quanto à denominação “vindimo”, esta refere-se à segunda colheita da figueira Lampa que ocorre na época das vindimas (primeira quinzena de Setembro), extraindo-se da primeira colheita, em Junho, os figos de S. João.

Outras variedades importantes são os tocos e os boloitos. A sua utilidade reside no facto de se tratar de figos de “toque”, que não se comem pois acolhem insectos que abandonam o figo quando este amadurece e vão introduzir-se nos figos das outras variedades, conferindo-lhes maior volume e sabor e antecipando a sua maturação. Quando o figueiral não possui nenhuma figueira brava deste tipo, colocam-se as “penduras”, pequenos volumes de esparto ou junça, contendo figos de toque, suspensos dos troncos das figueiras.

O figo, cultura sazonal e sensível às intempéries, valoriza-se com a secagem transformando-se em passa, operação que permite a sua conservação e transporte para consumo em paragens distantes e fora da sua época de colheita. A principal variedade para transformação em passa é o figo cótio (ou coito). Ainda hoje se pode ver nalguns locais do barrocal algarvio, secando no almeixar (ou almanxar), espalhado sobre esteiras de canas delgadas ou de varas de funcho, por vezes depostas sobre cama de junco, durante o estio habitual entre meados de Agosto e meados de Setembro.

reconstituição cénica da apanha do figo pelo
Rancho Folclórico e Etnográfico de Odiáxere

Os figos passados separam-se em três lotes, segundo o tamanho e aspecto, estabelecendo assim o seu valor: flor, meia-flor (ou de comadre), e mercador. Estes últimos, e melhores, eram guardados em ceiras e depois exportados. Os que não se escoavam eram torrados para reforço alimentar no Inverno, sendo consumidos no desjejum, entre refeições, e à noite, com um copito de aguardente, ou para a “sossega” antes de deitar.

“Chamou-lhe um figo” é uma expressão antiga, mas ainda em uso, referente a algo delicioso que se comeu num ápice.

O Figo Seco

Seca o figo no lugar

chamado almanxar

ao sol até ao pincro

sobre esteiras de funcho

e estas sobre junco

irá depois para a tulha

um cilindro de cana

sobre chão formigão

donde escorre o mel

que sacia o abelhão

vão depois ao fumeiro

de enxofre e mau cheiro

para expurgo de bicheza

que manda a natureza

espalmados são moedas

uns, apenas flor

e os de mais valor

meia-flor ou mercador

figos de ano seco

irão pró estrangeiro

de chuva corrente

vão para aguardente

vai enseirado em palma

o belo figo coito

para andar no bolso

a servir de biscoito

almeixar de figos

Fonte consultadas:

- BONANÇA, João – “Encyclopedia de Applicações Usuaes” - (Cultura das árvores fructíferas), pág.393, Typographia Luzitana - Editora Arthur Brandão, Lisboa 1903

- CALADO, José Vieira – “Figos Lampos” http://lagospt.blogspot.com/search/label/almeixar

- CASTELO, F., poema “O Figo Seco” http://lagospt.blogspot.com/search/label/figo%20coito

- PEDRO, José Gomes - “Carta da Distribuição da Figueira e do Medronheiro” in Portugal Atlas do Ambiente – Notícia Explicativa – Ministério do Ambiente e Recursos Naturais, Direcção Geral do Ambiente, Lisboa 1994.

- PEREIRA NETO, João Baptista Nunes – “Campo, Cidade Mar e Serra, Categorias Culturais e Ambiente Num Concelho do Barlavento Algarvio”, Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, 1992

- SILVA LOPES, João Baptista – Corografia ou Memória Económica, Estatística e Topográfica do Reino do Algarve, Vol. I – Algarve em Foco Editora, Faro, 1998

- VASQUES, José Carlos – “As Passas do Algarve – o figo”, documento do CEMAL, Lagos 2010